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동남지구 근막동통증후군 담 걸린 듯 딱딱한 어깨와 목
동남지구근막동통증후군은 우리가 흔히 담에 걸렸다고 표현하는 상태보다 훨씬 더 깊고 지속적인 근육의 통증을 유발하는 질환으로 근육을 둘러싸고 있는 얇은 막인 근막에 단단한 통증 유발점이 생기면서 발생하게 됩니다. 이 질환이 나타나는 배경에는 일상 속의 잘못된 습관과 신체적 과부하가 복합적으로 자리 잡고 있는데 가장 주된 요인은 근육의 과도한 사용이나 반복적인 미세 손상입니다. 컴퓨터 업무를 보거나 스마트폰을 사용할 때 자신도 모르게 고개를 앞으로 숙이고 어깨를 움츠리는 자세를 장시간 유지하면 특정 근육에 비정상적인 압력이 가해지면서 혈류량이 줄어들고 근육이 딱딱하게 뭉치게 됩니다. 또한 갑작스럽게 무거운 물건을 들어 올리거나 준비 운동 없이 격렬한 운동을 수행할 때 근육이 놀라면서 수축된 상태가 풀리지 않고 고착화되기도 합니다.
심리적인 요인 역시 무시할 수 없는데 과도한 긴장이나 스트레스는 자율신경계를 자극하여 근육의 긴장도를 높이고 통증에 대한 민감도를 증가시켜 평소라면 가볍게 지나갔을 자극에도 심한 고통을 느끼게 만듭니다. 이 밖에도 비타민 결핍이나 영양 불균형, 혹은 갑상선 기능의 변화와 같은 전신적인 요인들이 근육의 회복력을 떨어뜨려 증상을 심화시키는 원인으로 작용하기도 합니다. 동남지구근막동통증후군 증상은 단순히 근육이 뻐근한 정도를 넘어 특정 부위를 눌렀을 때 비명이 나올 정도로 극심한 통증이 느껴지는 압통점이 형성되는 것이 특징입니다. 이 지점을 누르면 통증이 그 자리에만 머물지 않고 주변으로 퍼져나가는 연관통이 발생하는데 예를 들어 어깨 주변의 유발점을 누르면 팔이 저리거나 뒷머리까지 찌릿한 통증이 전해져 단순한 두통이나 신경통으로 오인하기도 합니다.
동남지구근막동통증후군으로 인해 근육이 단단한 띠처럼 만져지며 이로 인해 해당 관절의 가동 범위가 줄어들어 목이 잘 돌아가지 않거나 팔을 뒤로 뻗기 힘든 증상이 동반됩니다. 아침에 일어났을 때 몸이 천근만근 무겁고 충분히 쉬었음에도 불구하고 피로가 가시지 않는 만성적인 무력감을 느끼게 되며 통증이 있는 부위가 시리거나 땀이 나는 것 같은 자율신경 증상이 나타나기도 합니다. 이러한 불편함은 날씨가 춥거나 습할 때 혹은 몸이 피로할 때 더욱 도드라지는 경향을 보입니다. 만약 이러한 몸의 호소를 대수롭지 않게 여겨 방치하게 된다면 통증은 점차 전신으로 번져나가는 양상을 띄게 됩니다. 통증 유발점에서 시작된 긴장이 주변 근육으로 전이되면서 원래 아프지 않았던 부위까지 딱딱하게 굳어지게 되고 이는 결국 신체의 전반적인 균형을 무너뜨리는 결과를 초래합니다. 근육의 지속적인 수축은 주변의 혈관과 신경을 압박하여 감각 이상이나 저림 증상을 유발할 수 있으며 통증으로 인해 수면의 질이 급격히 떨어지면서 정서적인 불안감과 우울 증상을 동반하게 됩니다.
무엇보다 만성화된 동남지구근막동통증후군 통증은 뇌의 통증 인지 체계를 변화시켜 아주 작은 자극도 큰 고통으로 받아들이게 만드는 예민한 상태를 만드는데 이는 일상의 작은 즐거움조차 누리기 힘들게 만드는 커다란 장애물이 됩니다. 움직임이 줄어들면서 근육은 점차 위축되고 체력은 급격히 떨어져 평범한 사회 생활조차 버거워지는 고립된 상황에 놓일 수도 있습니다. 따라서 평소 일상에서 근육의 긴장을 다스리는 생활 관리를 꾸준히 실천하는 것이 무엇보다 중요합니다. 가장 먼저 점검해야 할 것은 바로 자세인데 의자에 앉을 때는 엉덩이를 끝까지 붙이고 허리를 펴며 모니터와 눈높이를 맞춰 목이 앞으로 쏠리지 않도록 주의해야 합니다. 작업 중간중간 50분마다 한 번씩은 반드시 일어나 기지개를 켜거나 어깨를 돌려주는 가벼운 움직임을 가져주는 것이 좋습니다.
동남지구근막동통증후군 통증이 느껴지는 부위에는 따뜻한 온찜질을 하여 혈액순환을 돕고 굳어진 근육을 부드럽게 이완시켜 주어야 하며 폼롤러나 마사지 공을 활용해 통증 유발점을 부드럽게 압박하여 풀어주는 습관도 큰 보탬이 됩니다. 수분 섭취를 충분히 하여 근막의 탄력을 유지하고 근육 형성에 필요한 단백질과 미네랄이 풍부한 식단을 챙기는 정성도 필요합니다. 규칙적인 유산소 운동은 전신의 기혈 순환을 돕고 스트레스를 해소하여 근육의 긴장도를 낮추는 데 유용하며 잠들기 전 따뜻한 물로 목욕을 하여 몸을 충분히 이완시키는 것도 이롭습니다. 오랜 시간 어깨와 목에 돌덩이를 얹어 놓은 듯한 무거운 통증을 견디며 하루하루를 살아오신 당신의 고단함을 생각하니 마음이 참 안타깝습니다. 남들은 가벼워 보이는 움직임 하나조차 당신에게는 커다란 도전이었을 것이며 끝이 보이지 않는 통증 속에서 마음까지 딱딱하게 굳어버리진 않았을까 걱정스러운 마음이 듭니다.
하지만 지금 겪고 계신 이 통증은 당신이 그동안 삶의 무게를 묵묵히 짊어지고 최선을 다해 살아왔다는 증거이며 이제는 당신의 몸이 스스로를 돌봐달라고 보내는 간절한 신호입니다. 너무 조급해하지 마시고 오늘 하루 잠시라도 모든 짐을 내려놓고 자신의 어깨를 따뜻하게 어루만져 주시길 바랍니다. 조금은 느리더라도 천천히 근육의 긴장을 풀고 스스로를 다독이는 시간을 가진다면 당신의 몸은 정직하게 그 정성에 응답하며 다시금 가벼운 활력을 되찾아줄 것입니다. 당신이 다시금 환한 미소를 지으며 가벼운 몸으로 소중한 사람들과 즐거운 시간을 보낼 수 있는 그날을 진심으로 응원하며 당신의 평온한 내일을 위해 따뜻한 마음을 보냅니다.
